泰州市姜堰區(qū)春秋時屬吳，戰(zhàn)國時屬越、楚,秦時屬東海郡。漢武帝元狩六年（公元前117年）置海陵縣，治所即今泰州市，姜堰為其屬地。唐高祖武德三年（620年），改海陵縣為吳陵縣，南唐升元元年（937年）升為泰州，姜堰一直隸屬其中。民國元年（1912年）廢州設(shè)縣，縣治泰州。民國29年（1940年）10月，中國共產(chǎn)黨建立抗日民主政權(quán)——泰縣縣政府，縣治先在海安鎮(zhèn)（今海安市主城區(qū)），民國38年（1949年）5月遷至姜堰鎮(zhèn)西郊。中華人民共和國成立后，泰縣與縣級泰州市兩度分合，1962年1月分治，復(fù)稱泰縣，縣治姜堰鎮(zhèn)。1994年7月，撤縣設(shè)立縣級姜堰市。1996年隸屬于新設(shè)立的地級泰州市。2012年12月，撤銷縣級姜堰市，設(shè)立泰州市姜堰區(qū)。